超融合 (Hyperconverged) 作为一种创新的部署策略，从最初进入市场，到当下成为主流方案，发展速度十分迅猛，且未来趋势依然向好。但对于国内不少用户而言，针对超融合仍有不少疑惑：什么是真正的超融合？超融合有什么核心功能？超融合对比传统架构到底有何优势？
回答这些问题并不难。目前超融合市场已十分成熟，且全球知名分析机构 Gartner 对超融合有一系列明确的市场定义，今天我们就来为大家初步解答。
Gartner 可能是最早对超融合进行定义和评估的市场机构。针对超融合，Gartner 有权威的评估标准：《超融合基础设施软件关键能力》(Critical Capabilities for Hyperconverged Infrastructure Software)；有权威的厂商评估：《超融合基础设施软件魔力象限》(Magic Quadrant for Hyperconverged Infrastructure Software)；还有权威的同行评审：《Gartner Peer Insights 客户之声：超融合基础设施软件》(Gartner Peer Insights ‘Voice of the Customer’: Hyperconverged Infrastructure Software)。此外，Gartner 还有其他有关超融合的分析内容。
以下是我们基于 Gartner 超融合相关报告内容的梳理。
超融合是什么？
首先，我们常说的超融合 (Hyperconverged) 通常是指超融合基础设施 (Hyperconverged Infrastrucutre, HCI)，且通常以软件的形式出现在通用服务器硬件之上。根据 Gartner 最新版魔力象限报告内的定义 (Magic Quadrant for Hyperconverged Infrastructure Software, 17 November 2021)，超融合基础设施 (HCI) 软件通过在服务器硬件上运行的单个实例提供虚拟化计算、存储和网络。
值得注意的是，最初的 HCI 解决方案主要由单一硬件厂商作为设备出售，Gartner 将其定义为超融合集成系统 (Hyperconverged Integrated Systems, HCIS)。随着市场的发展，HCI 解决方案出现了明显的分歧：HCIS 由硬件厂商驱动，而 HCI 软件由软件厂商驱动。HCI 软件与 HCIS 有很大的区别，HCI 软件可以被部署在不同服务器厂商的多种硬件之上。围绕 HCI 软件，更容易驱动针对特定用例、云相关功能的解决方案。
超融合的核心功能有哪些？
根据魔力象限，HCI 软件的核心功能是虚拟计算、存储和网络，并通过横向扩展、无共享架构的“单一管理平台”对这些虚拟资源进行统一管理。
其他核心功能还包括：
- 每个节点中的本地直连存储 (DAS)；
- 针对计算和存储，具备企业级的高可用性 (HA) 和移动性；
- 具备一定的服务器和网络硬件自由选择。
此外，HCI 软件还能提供一些额外功能。
- 通过 HCI 软件厂商集成的第三方软件，可实现网络管理。
- 通过支持软件容器和 Kubernetes，可实现云原生应用管理。
- 通过扩展 HCI 软件工具，可管理大型公共云环境中的应用程序。
超融合对比传统架构有何优势？
传统架构与超融合最大的差别在于，一个是服务器、存储、网络各层级专用硬件较为分散的组合，另一个则是 100% 软件定义将各层级融合并进行统一管理。通过下表可一目了然对两者进行区分。
| 传统架构 | 超融合 | |
| 层级 | 三层 | 两层 |
| 硬件 | 专用硬件 | 100% 软件定义，通用服务器硬件 |
| 架构 | 多采用双控制器集中架构 | 分布式容错架构 |
| 存储资源 | 分散 | 资源池化 |
Gartner 也对这两种部署策略进行了对比评估。下表根据 Gartner 相关资料整理。
| 传统架构 | 超融合 | |
| 主要优势 | 选择最佳存储和服务器技术成熟风险低 | 简化了部署和管理整合了基础设施各项服务 |
| 主要限制 | 管理难度高主要适用大型数据中心 | 计算和存储扩容受限难以满足应用纵向扩容的需求 |
| 最佳方案 | 承载综合应用的大型部署，应对难以预测的大量需求 | 承载明确定义和匹配的工作负载，而非简单作为服务器/存储的替代 |
| 部署案例 | 针对支撑核心数据库的需要，用户选择了传统架构 | 针对支撑综合应用和混合云的需求，用户选择了超融合 |
| 部署侧重 | 侧重于自建数据中心需要充足的机房空间纵向扩容 | 自建数据中心和公有云均适用尤其适用于空间受限情况横向扩容 |
| 技术成熟度 | 基础设施高度自给公有云管理能力不足DevOps/编排工具不足 | 较高的基础设施自给较高的公有云管理能力充足的 DevOps/编排工具 |
通过以上解读，相信大家对超融合的定义、功能以及优势有了更清晰的了解。我们在另一篇文章中还对 Gartner 报告中超融合的使用场景和关键能力做了解读，详情可移步 SmartX 博客查看。
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